新華社天津2月3日電（記者周潤健）4日，農歷年三十，也稱“除夕”。按照習俗，除了菜肴外，南方要吃年糕，北方要吃餃子。民俗專家表示，“除夕”吃餃子和年糕均有象征意義，意在新年發財。

歷史學者、天津社科院研究員羅澍偉介紹說，餃子大約來自唐朝的西域，是一種帶餡的面食。宋代稱“角兒”，有不同的餡心，尚屬點心一類。元代稱“匾食”，至明代亦然，并開始成為過年必不可少的吉祥食品。“匾食”進入明代宮廷被稱為“水點心”，清代稱點心為“餑餑”，除夕包水餃，叫“煮餑餑”。

舊時過春節的餃子餡兒，大致分為羊肉白菜餡，通稱葷餃子；豬肉青韭、菠菜餡，通稱大餡兒餛飩；干菠菜白肉湯餡，通稱湯餃子；各種油炸素貨加白菜拌成的素餡，通稱素餃子。現如今，餃子餡的種類已越來越多。

羅澍偉表示，餃子成為北方除夕的標志食品，一方面因為餃子本身味美，中國民間有“餃子就酒，越喝越有”“好吃不如餃子”等說法。更為重要的原因是，餃子具有文化象征意義，餃子是時間的象征物，新舊年度的時間交替在午夜子時，正所謂“一夜連雙歲，五更分兩年”，吃餃子表示辭舊迎新，除舊布新。為此，后人又賦予餃子“更歲交子”之義，“子”為“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。又由于餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌來，還象征著“新年大發財，元寶滾進來”。

年糕有諧音“年年高”的意思，因此，南方人有在除夕必食年糕的風俗。“年糕的樣式很多，顏色也不少，特別是方塊狀的黃、白年糕，象征金銀財寶，寓意新年發財，財源滾滾。”羅澍偉說。